Arminius Vambery, ı86o'larda Osmanlı'dan yola çıkarak, kimliğini gizleyip bir "derviş" kılığına bürünerek Orta Asya'nın kapalı şehirlerine sızan ilk Batılı seyyahlardan biridir. Bu kitap, onun kılık değiştirmiş haliyle geçtiği kadim kentlerin, çöllerin ve halkların hikâyesidir. Bir sahte dervişin gözünden, Orta Asya'nın politik yapısı, kültürel gelenekleri ve insan manzaraları bütün canlılığıyla aktarılır. Vambery'nin gözlemleri, yalnız bir seyyahın değil, bir antropoloğun, bir tarihçinin ve bir hikâye anlatıcısının kaleminden dökülür. Bu yolculukta maske ile yüz, sahte ile hakikat birbirine karışır. Edebiyatımızın ilk realist romanı ve bilinç akışı tekniğinin ilk kullanıldığı bu mihenk taşı eseri okurlarımıza sunuyoruz.